在古代文人的笔下，竹子常被视为高洁与坚韧的象征。宋代大文学家苏轼就曾写下《养竹记》，以竹喻人，借竹抒怀。这篇短文不仅展现了作者对竹子的喜爱，更寄托了他对人生哲理的深刻思考。

原文如下：

养竹记

竹之始生，一寸之萌耳，而节叶具焉。自蜩腹蛇蚹以至于剑拔十寻者，生而有之也。今夫平居无事，与竹为伍，则其心清而志远；若得风月良辰，与竹对语，则其神怡而气爽。故君子必植此以自励也。

翻译如下：

竹子刚刚开始生长的时候，不过是一寸长的小芽罢了，但它的节和叶子就已经具备了。从像蝉腹部那样细小，到像蛇鳞般盘绕，再到直立如剑、高达十寻（古时八尺为一寻），这些特性都是它天生就有的。如今那些平日里闲适无事的人，如果能与竹子相伴，那么他的内心就会变得清澈，志向也会更加高远；若是能在风清月朗的日子里，与竹子相对谈心，那么他的精神会感到愉悦，气质也会变得更加清爽。因此，品德高尚的人一定会种植竹子来自我勉励。

文章通过对竹子自然生长过程的描写，表达了作者对竹子独特品质的赞美。竹子从幼苗到成材，始终保持着挺拔的姿态和清新的风貌，这种不畏艰难、不断向上的精神，正是君子所追求的理想品格。同时，文中还强调了人与自然和谐相处的重要性，倡导人们通过亲近自然来陶冶情操，提升自我修养。

《养竹记》虽然篇幅短小，却寓意深远，体现了苏轼深厚的文化底蕴和人格魅力。它不仅是一篇关于竹子的散文，更是一首人生的赞歌，激励着后人以竹为镜，修身齐家，最终达到至善至美的境界。